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L’obiettivo dello studio ProtecT è valutare l’efficacia, il rapporto costo/benefici e l’accettabilità delle cure per uomini con carcinoma prostatico localizzato in uno studio pragmatico randomizzato e controllato.
La raccolta dei campioni di sangue è iniziata nel luglio 1999 e finora la maggior parte degli uomini reclutati per lo studio Protect hanno accettato di donare campioni di sangue per la ricerca. I campioni sono conservati localmente per un periodo di 3–4 mesi e poi inviati per un lungo periodo di conservazione a Sheffield (che presto si trasferirà a Oxford) e Cambridge. Dai campioni vengono realizzate roboticamente delle aliquote e vengono divisi in set duplicati, inoltre sono conservati in due siti per maggiore sicurezza.
Peter Holding, coordinatore delle infermiere per la ricerca principale con sede presso il Royal Hallamshire Hospital di Sheffield, ha spiegato: “Al momento la raccolta consiste in campioni di siero, plasma e DNA di circa 100.000 uomini. Vengono conservati in congelatori meccanici a -86 °C e si tratta quasi esclusivamente di congelatori ULT PHCbi della serie VIP. Negli ultimi due 10 anni ho partecipato all’acquisto e la manutenzione generale di questi congelatori. Al momento, le soluzioni PHCbi impiegate sono:
Acquistiamo anche le nostre scaffalature, il sistema di allarme e il backup di CO2 da PHCbi. L’assistenza e la manutenzione da parte di PHCbi sono sempre state gestite tempestivamente e i congelatori sono di facile manutenzione (semplice pulizia del filtro e sbrinamento della porta). Anche le consegne e le installazioni sono state semplici, nonostante le operazioni avvengano in un edificio a torre con ascensori di servizio.
Abbiamo in programma di ampliare ulteriormente la nostra capacità di conservazione dei campioni con nuovi impianti attualmente in fase di sviluppo presso l’Università di Oxford. Continueremo a usare le soluzioni PHCbi, in effetti “software”, il sistema di monitoraggio del congelatore da remoto, è nella nostra lista dei desideri! Certamente non ho riserve quando consiglio questi prodotti a altri, cosa che ho fatto molte volte.”
Nel Regno Unito, PHC Europe B.V collabora con lo studio ProtecT da dieci anni fornendo congelatori a -86 °C per la conservazione dei campioni.